Почему Microsoft и Shopify делают ставку на biochar

Трио технологических компаний — Microsoft, Shopify и Stripe — открыто заявили о том, что они инвестируют в проекты по накоплению углерода  и сохранению атмосферы.

Microsoft опубликовала в январе 33-докумет, Shopify только что выпустила объемный документ пособий, чтобы помочь другим компаниям начать свой собственный процесс оценки ситуации в Мире. Среди мер, прописанных в документе, значится также — посадка, восстановление и защита лесов, чтобы деревья могли накапливать больше углерода. Важная мысль была озвучена следующим образом: “Использование органического материала для создания возобновляемых источников энергии и поиск творческого пути накопления и сохранения углерода”. Все пути достижения данной цели в документе делают важную ставку на производство и использование biochar.

У всех троих есть чему поучиться в процессе оценки и заключения контрактов. Я также изучал широкий спектр методов, поддерживаемых каждым из них — все они поддерживают несколько компаний, в том числе биоэнергетическую фирму Charm Industrial и пионера прямой очистки воздуха Climeworks. Но материалы подчеркивают, насколько активна предпринимательская деятельность среди стартапов по удалению углерода. Они также заставили меня задуматься о методе, который начинает привлекать все больше внимания, о Biochar.

Официально биочар (см. более подробно Что такое биочар?) — это древесный уголь. С технической точки зрения, его получают путем разложения биомассы — сельскохозяйственных или лесных отходов — при высоких температурах и отсутствии кислорода. Концепция не нова: фермеры уже много лет используют биоуголь для улучшения здоровья почвы (см. более подробно Какую пользу биоуголь приносит почве). По состоянию на 2019 год рынок США был относительно небольшим — чуть менее 100 миллионов долларов в год. Но ожидается, что в период с 2020 по 2027 год выручка будет расти со средним годовым темпом роста около 19%.

Поэтому неудивительно, что и Shopify, и Microsoft поддерживают biochar в своих портфелях удаления углерода — хотя на данный момент только в ограниченном объеме. Оба они поддерживают проекты австралийской фирмы Echo2, которая использует в качестве сырья городские зеленые отходы, остатки лесных плантаций и древесные отходы от сельскохозяйственных культур и строительства; и финская компания Carbofex , которая производит биоуголь, используя систему комбинированного производства тепла и электроэнергии, и превращает его в материалы для фильтрации воды и садоводства. Microsoft также инвестирует в проект немецкой компании Carbon Cycle , в то время как Shopify также работает с Ecoera из Швеции.

Стейси Каук, директор фонда устойчивого развития Shopify, описала biochar как универсальный метод получения углерода, потому что его можно использовать для таких целей, как улучшение состояния почвы или фильтрации сточных вод с эффектом получения чистой энергией в качестве побочного продукта производственного процесса. «Наличие нескольких потоков доходов позволяет biochar быть одним из самых дешевых инженерных решений по удалению углерода (около 100 долларов за тонну). Суть в том, что углекислый газ поступая из атмосферы, хранится в многочисленных порах biochar в течение длительного времени (более 100 лет)», — пишет она по электронной почте.

Хотя отдельные проекты могут не обладать «гигатонным потенциалом», в целом сектор может внести большой вклад, предположила Каук. Echo2, например, утверждает, что удаляет 2,88 метрических тонны CO2 на метрическую тонну продукта и сохраняет этот эффект на века. (Microsoft заключила контракт на 600 лет.)

Марианна Тиканнен, соучредитель рынка углеродных проектов Puro.earth, недавно приобретенного Nasdaq, сказала, что постоянство проектов по производству биоугля — «сотни лет, если все сделано правильно» — лишь одна из составляющих их привлекательности. 

В зависимости от того, где находится проект — потенциально практически где угодно — он может нести ряд сопутствующих выгод. «Контекст имеет значение, — сказала нам Тикканен. Например, один из разработчиков biochar на своем рынке, Oregon Biochar, рекламирует свою роль в управлении лесным хозяйством, помогая убирать материалы, которые могут разжигать лесные пожары. «Иногда возникает необходимость очистить или избавиться от биомассы», — отметила она. Другие преимущества включают улучшение качества воды или здоровья почвы, где biochar используется в качестве фильтра.

Конечно, существуют вопросы, которые еще предстоит решить. Одним из важнейших факторов стробирования является то, что для создания материала может потребоваться много тепловой энергии в диапазоне от 300 до 1000 градусов по Цельсию в зависимости от процесса, а также очень контролируемая среда (желательно с нулевым содержанием кислорода). И, как упоминалось ранее, существующих мощностей не так много, хотя тенденции меняются и мировый рынок подстраивается под запросы потребителей и современные нужды. Например, Suez Energy в начале июня объявила о планах индустриализации производственного подхода канадской компании Airex Energy , которая занимается переработкой побочных продуктов лесопиления, включая древесную муку, биоуголь и биокок.

БОЛЕЕ ПОДРОБНО: ОБОРУДОВАНИЕ ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА БИОЧАР И ДРЕВЕСНОГО УГЛЯ: непрерывная установка карбонизации BIO-KILN.

Стоит обратить особое внимание на углевыжигательные печи GreenPower, которые сконструированы таким образом, что отвечают всем заданным требованиям для производства biochar. Используя оборудование для пиролиза компании GreenPower, вы получаете древесный уголь либо биочар высокого качества с заданным количеством углерода:
— сырьё карбонизируется при высоких температурах ( от 100-150°С при сушке сырья, 250-450°С на стадии пиролиза, и выше до 800°С, если необходимо получить древесный уголь с заданным количеством углерода); 

— процесс карбонизации происходит без доступа кислорода;

— в качестве сырья используются отходы сельского хозяйства и деревопереработки, в том числе древесная щепа, скорлупа орехов и косточки плодовых, а также подлежит карбонизации брикеты и пеллеты размером от 5 до 30 мм;

— процесс на 100% экологически безопасный, выделяются только пары воды и углекислый газ. Все вредные оксиды, смолы и пр. сгорают в дожигателе;

— получение избыточной тепловой энергии, которая может быть использована для различных технологических процессов.